La mayoría de los vertebrados tienen una caja torácica flexible que permite que los pulmones se expandan y contraigan durante la respiración. No así las tortugas, que hace mucho tiempo cambiaron las costillas flexibles por un caparazón protector fijo. Varias especies de tortugas han desarrollado diferentes medios para llevar aire a sus pulmones. Las tortugas también han desarrollado formas indirectas de obtener oxígeno durante los momentos en que están selladas lejos del contacto con el aire, como cuando hibernan o permanecen bajo el agua.

En las tortugas, los pulmones se encuentran justo debajo del caparazón y por encima de los otros órganos internos. La superficie superior de los pulmones se adhiere al caparazón mismo, mientras que la parte inferior se une a las vísceras (corazón, hígado, estómago y tracto intestinal) por una piel de tejido conectivo conocida como diafragmático. Las propias vísceras también están contenidas dentro de una membrana que se adhiere al diafragmático. Grupos de músculos cambian rítmicamente el volumen de la cavidad abdominal. Un grupo de músculos mueve las vísceras hacia arriba, expulsando el aire de los pulmones. Luego, otros músculos se contraen, alejando las vísceras de los pulmones, lo que permite que los pulmones se expandan y tomen aire.

Cuando las tortugas caminan, los movimientos de sus extremidades anteriores promueven las acciones de succión y compresión que ventilan los pulmones. Una tortuga puede cambiar el volumen de sus pulmones simplemente atrayendo sus extremidades hacia adentro y luego extendiéndolas hacia afuera nuevamente: a menudo se puede ver a las tortugas flotando sobre el agua moviendo sus patas hacia adentro y hacia afuera, lo que les ayuda a respirar. Una tortuga retraída dentro de su caparazón no tiene espacio en sus pulmones para el aire. En estos y otros momentos, las tortugas utilizan diferentes estrategias para obtener oxígeno.

Ocultar cajas y sustrato
Un par de factores importantes que contribuyen a brindarle a su tortuga un ambiente natural son las cajas de cuero y el sustrato. El sustrato es el suelo en el que vivirá su tortuga y las cajas de cuero le dan a su tortuga una sensación de seguridad. Hay muchos tipos diferentes de sustratos para elegir. La arena esterilizada, las alfombras para mascotas, los guijarros artificiales y las mezclas estilo mantillo son los más populares. El sustrato debe complementar las necesidades de tu tortuga. A las tortugas generalmente les gusta tener sustratos de guijarros, pero es bueno tener diferentes sustratos en diferentes partes del terrario. Los sustratos de roca y arena proporcionan una buena área para tomar el sol para la tortuga debido a su capacidad para retener el calor.

 

 

Mantener una temperatura adecuada
Mucha gente cree que debido a que los reptiles son animales de sangre fría, mantenerlos a altas temperaturas es más saludable. Es una percepción incorrecta: tener sangre fría significa que no pueden ajustar la temperatura de su cuerpo internamente. Por lo tanto, su terrario debe proporcionar un rango de temperatura adecuado a la tortuga. Las tortugas se sienten cómodas moviéndose entre áreas frías y cálidas. Para tener tu terrario tanto en zonas frías como cálidas puedes calentar una de sus porciones

Las lámparas para tomar el sol y las almohadillas térmicas son fuentes ideales de calor y, cuando se usan en combinación, le darán a tu tortuga una sensación más natural. Para terrarios que se mantienen en lugares donde el clima es generalmente frío, las almohadillas térmicas enterradas serán más efectivas.

Echemos un vistazo más de cerca a las tortugas pintadas y veamos si son la mascota adecuada para ti.

Configuración del tanque
La configuración del tanque para las tortugas pintadas generalmente sigue el diseño básico ya descrito. Al igual que el deslizador de orejas rojas, con el que a menudo se confunde, las tortugas pintadas son la tortuga de tipo peregrino por excelencia que habita en estanques, lagos y ríos tranquilos, alrededor de los cuales pasan una gran cantidad de tiempo tomando el sol. Si alguna vez los ha visto en la naturaleza, comprenderá lo importantes que son estos sitios para tomar el sol. Los juveniles y los adultos a menudo se apilan unos sobre otros en los lugares más selectos para tomar el sol, y se forman largas líneas de bronceado de individuos en ramas de árboles suficientemente gruesas. En consecuencia, necesitará una buena lámpara de calor o un calentador de cerámica, y también es una buena idea usar una bombilla que emita UV-B.

Alimentación
Las tortugas pintadas aceptarán felizmente la mayoría de los alimentos para tortugas. Al igual que otras especies que toman el sol, tienden a comenzar su vida como carnívoros, comen insectos, peces pequeños, renacuajos, etc., y luego avanzan hacia una dieta omnívora más basada en vegetales. Asegúrese de espolvorear los alimentos preparados con un suplemento de alta calidad. Siempre he usado Rep-Cal para proporcionar vitamina D y calcio cruciales, y no recomendaría ningún otro. No complementar los alimentos con estas vitaminas es solo buscar problemas y es particularmente dañino para las tortugas jóvenes en crecimiento que probablemente manifiesten deformidades en el caparazón a medida que maduran.

Esperanza de vida
Como la mayoría de las tortugas peregrinas, la variedad pintada tiene una vida muy larga. Se informa que la subespecie oriental vive entre 20 y 40 años y madura en unos 10 años. Esta es probablemente una estimación muy conservadora de la vida útil de esta especie en la naturaleza. En cautiverio, una tortuga bien cuidada debería vivir fácilmente durante más de 20 años.